最近有朋友問我「羅盤針 英文」怎麼說，才發現原來這個日常用的小東西在英文裡有這麼多學問。其實我們常說的指南針、羅盤針、指北針，在英文裡都可以叫compass，但仔細研究會發現不同類型還是有細微差別呢！

先來看看最常見的幾種說法：

說到這個，不得不提台灣人最熟悉的「露營用羅盤」。以前跟朋友去爬山，領隊總是會掏出那個看起來很專業的「orienteering compass」，這種通常會有可旋轉的刻度盤和瞄準線，比文具店賣的那種塑膠小指南針精準多了。記得第一次用英文搜尋時還特別加上「for hiking」才找到正確的商品呢！

其實英文裡compass這個字源自拉丁語「circumpassus」，意思是「繞行一圈」，超符合羅盤針畫圓找方向的特性對吧？有趣的是，現在手機裡的電子羅盤通常叫「digital compass」或「e-compass」，但老一輩的登山客還是偏愛傳統的磁針式羅盤，說比較不會沒電，這點倒是很台灣人的務實風格。

有次在國外買露營裝備時，店員問我要「baseplate compass」還是「lensatic compass」，當場愣住。後來才知道前者是那種透明底板的基本款，後者則是軍用摺疊式的高級貨。所以說啊，光是「羅盤針 英文」這個簡單的問題，就能延伸出這麼多實用的知識呢！

最近有朋友問我「羅盤針英文怎麼説？台灣人最常用的翻譯是這個」，其實這個問題蠻有趣的，因為在台灣我們最常聽到的說法跟香港或中國大陸有點不一樣。今天就來跟大家分享一下台灣人常用的翻譯，還有一些相關的小知識，讓你在跟外國朋友聊天時不會卡住。

在台灣，我們最習慣把「羅盤針」叫做compass，這個詞大家從小學英文課本就會學到，簡單又好記。不過你可能不知道，其實compass這個單字還可以細分成幾種不同的類型，像是專門用來畫圓的圓規也叫compass，所以在講到航海或登山用的羅盤時，有些人會特別說magnetic compass來區分。

下面這個表格整理了幾種常見的說法，讓你可以一次搞懂：

講到這裡，可能有人會好奇為什麼台灣人特別愛用compass這個詞。其實這跟我們的英語教育有關，台灣的英文教材大多採用美式英語，而compass在美式英語裡就是最標準的說法。不像有些地方會用compass needle這種比較長的詞，我們台灣人就是喜歡簡單直接啦！

另外要提醒大家，雖然現在手機都有內建電子羅盤功能，但傳統的磁針式羅盤在野外求生時還是很重要。下次去登山用品店，如果你跟店員說要買「compass」，他們絕對聽得懂。不過要是想裝專業一點，也可以問問有沒有「orienteering compass」（定向羅盤），這種通常是登山客最愛用的款式。

今天我們來聊聊「為什麼羅盤針在英文裡叫compass？歷史由來大解密」這個有趣的話題。其實這個詞的來源超級有意思，跟航海歷史和語言演變都有關係，而且還藏著歐洲人當年對東方神秘技術的崇拜呢！

說到compass這個字，最早可以追溯到古法語的”compas”，意思是「測量、步伐」。中世紀歐洲水手第一次見到從中國傳來的羅盤時，覺得這種能指引方向的裝置簡直像在「測量天地」，就把這個詞套用上去了。有趣的是，羅盤在中文叫「指南針」，但英文卻用完全不同的概念來命名，這背後其實反映了東西方對同一項科技的不同理解角度。

當時歐洲人對羅盤的狂熱程度，從各國語言對它的稱呼就能看出來。義大利人叫它”bussola”（小盒子），因為最早的羅盤是裝在木盒裡的；德國人用”Kompass”直接借用了法語詞；而西班牙語”brújula”則來自拉丁語”pyxida”，意思是「小容器」。這些不同的稱呼方式，其實都反映了當時歐洲各國是怎麼接觸並理解這項東方發明的。

航海時代的歐洲船長們最愛吹噓自己的羅盤多精準，甚至有人會把羅盤當傳家寶。那時候的羅盤做工超講究，有些還會鑲象牙、嵌寶石，根本是航海界的勞力士。這種狂熱也讓compass這個詞在英語裡越用越廣，後來連圓規、雷達這些測量工具也都用這個字來稱呼，可以說是「一詞多用」的最佳範例啦！

新手必看！如何在國外用英文詢問羅盤針

出國旅行時突然需要找羅盤針卻不知道怎麼開口？別擔心！這篇就是要教你用最自然的英文問法，讓你在國外也能輕鬆找到需要的東西。台灣人常會直接翻譯中文說”compass needle”，但其實老外更常用簡單的說法喔！

首先要知道，在英文裡”compass”本身就包含指針的意思，所以不用特別強調”needle”。以下是幾種實用的問法，根據不同場合可以這樣說：

記得講的時候語氣要自然，可以加上”Excuse me”開頭會更有禮貌。如果對方看起來沒聽懂，可以試著用手比劃指針轉動的動作，通常就能理解了。另外要注意的是，英美對”compass”的發音有點不同，美國人會說”ˈkʌmpəs”，英國人則接近”ˈkɒmpəs”，但其實兩種說法都能通。

遇到店員反問”Are you looking for a baseplate compass or a lensatic compass?”這種專業問題時別緊張，其實就是問你要一般底板式還是軍用鏡式羅盤。對新手來說，回答”I just need a basic one for direction finding”（我只需要基本款來辨認方向）就可以了。價格方面，普通的登山羅盤大概15-30美元就能買到，專業的軍用款則可能要50美元以上。